Il Sanda è il combattimento sportivo a contatto pieno originato dal Wushu moderno. Combattimenti di  sanda si possono vedere ormai durante qualsiasi gara o manifestazione relativa al Wushu e sta diventando sempre di più un tipo di combattimento professionistico come già accade negli USA. Pur presentandosi come una disciplina nuova, le sue origini si perdono nella notte dei tempi quando nelle scuole di Wushu cinesi c’era proprio la necessità di confronto tra i diversi allievi. In principio c’era il LeiTai, termine che va ad indicare un tipo di combattimento che veniva svolto su una piattaforma rialzata: i due avversari si confrontavano applicando le tecniche marziali da loro apprese, con l’obiettivo di mettere KO l’avversario. Tutte le più efficaci tecniche di lotta e di presa venivano applicate insieme alle tecniche di calcio e di pugno. I due avversari potevano combattere a mani nude o con armi praticamente senza regole prefissate. Insomma un combattimento completo dove ogni scuola poteva esprimersi secondo il proprio stile.

 Il Sanda ai giorni nostri: Quando negli anni 60 il Wushu si stava trasformando in uno “sport” moderno per mano del governo cinese, venne delegato ai più grandi maestri di tutta la Cina di riorganizzare l’enorme patrimonio tecnico del Wushu.